Georges Brassens a chanté...
"Dans l'eau de la claire fontaine
Elle se baignait toute nue(...)
En détresse, elle me fit signe,
Pour la vêtir, d'aller chercher
Des monceaux de feuilles de vigne...
Une saute de vent soudaine
Jeta ses habits dans les nues(...)
Mais la belle était si petite
Qu'une seule feuille a suffi(...)
Elle me tendit ses bras, ses lèvres,
Comme pour me remercier...
Je les pris avec tant de fièvre
Qu'elle' fut toute déshabillée(...)
Le jeu dut plaire à l'ingénue,
Car, à la fontaine souvent,
Ell' s'alla baigner toute nue
En priant Dieu qu'il fit du vent..."
La société peulh a été profondément secouée par un ensemble de facteurs qui ont perturbé les repères axiologiques. Il ne s'agit pas d'idéaliser cette société traditionnelle qui a vécu avec ses contradictions, ses valeurs et ses mécanismes de règlement des conflits sociaux. Ainsi l'honneur, la dignité aussi bien dans le comportement que dans la quête du plaisir charnel sont impossibles sans la pudeur. Dans une société où la satisfaction des besoins biologiques fait l'objet d'une codification, nos braves épouses cachent leurs sentiments dans certains cas pour les extérioriser dans d'autres. Ceci peut être illustrer par ces deux mythes:
Au bord du fleuve, une jeune mariée qui prenait un bain, au petit matin à l'abri des regards indiscrets. Elle chantait le charme de son mari, son attachement à lui, son empressement à se retrouver seule avec lui pour un échange de caresses. Plongée dans ses chansons elle fut surprise par sa belle mère alors qu'elle n'avait qu'un van pour cacher sa nudité. Maintenant que celle-ci a entendu ses chansons et l'a vue nue, elle avait si honte qu'elle décida de ne plus retourner au village; c'est alors qu'elle émit le souhait de se transformer en lamentin. C'est là qu'elle émit le souhait de se transformer en un Être aquatique. Ce souhait fut exaucé par le génie du fleuve qui la transforma en LAMENTIN…
Le cas de cette autre nouvelle mariée se baignant derrière un buisson tout en chantant les louanges, le courage et les performances de son mari, fut surprise complètement nue par sa belle mère . Elle était si gênée qu'elle émit le souhait de se transformer en oiseau (tisserin) et le vœu fut exaucé.
Dans ce milieu ou la pudeur est une vertu fondamentale, la nudité apparaît comme une transgression des valeurs morales. Ces incidents malheureux et imprévisibles sont la cause de la transformation de la jeune femme en LIWOOGU (lamentin) ou SUUME (tisserin). Sachant que le LIWOOGU a la particularité d'avoir un derrière en forme de MBEDU (van) et de pousser un cri ƳUSDE (se lamenter) pour témoigner son profond regret d'avoir commis ce geste et de quitter le règne humain.
Le tisserin est un oiseau qui porte en forme de collier, un plumage rouge et noir qui rappelle étrangement les "suume", tatouages traditionnels des femmes peulh. C’est de cette légende que naquirait la retenue légendaire des jeunes épouses envers leurs beaux-parents.
Safi Ba
Illustration par Mebsy (Oumar Sy)